Er vloeiden na afloop van het optreden van Carl Hester en Fame heel wat tranen bij de familie Gerritsen-van Klei uit Leerdam. “Emotioneel, trots. Heel trots. Dat maak je nooit meer mee. Dat zoiets bij ons geboren is.” Onder Carl Hester liep de Bordeaux-zoon naar 76.520% en droeg daarmee bij aan de bronzen teammedaille voor Groot-Brittannië.

Maja Gerritsen-van Klei en haar gezin zijn deze dagen in Parijs om de prestaties van hun fokproduct Fame live te aanschouwen. “Dit hadden we nooit gedacht toen hij als veulen bij ons in de wei liep. Hij was als veulen heel lief. Je herkent veel van de moeder eraan en dat maakt het wel bijzonder.” Wat is het dan dat ze van de merrie Bonaventura (v.Rhodium) herkennen in Fame? “De blik, de uitstraling, het willen werken, het slimme. Eigenlijk heel veel en dat maakt het wel bijzonder.”

Bij de derde bezichtiging naar huis
“Joop (van Uytert, red.) kwam al heel snel bij hem kijken als veulen, en wilde hem kopen. Ik wilde heel graag het traject van de hengstenkeuring een keer meemaken, dus heeft Joop de helft van Fame gekocht”, vertelt Maja Gerritsen-van Klei. “Op de hengstenkeuring werd Fame in de derde bezichtiging helaas naar huis gestuurd, vervolgens heeft Joop de andere helft gekocht. We hebben Fame toen gevolgd via Facebook en Instagram.” Ondanks dat raakte de familie Fame toch enkele keren een beetje uit het oog. “De eerste keer kwamen we hem tegen op de hengstenshow bij Joop, toen was hij vijf. Dat was voor ons onverwachts. Wij dachten toen echt ‘wow’ toen we hem zagen. Larissa Pauluis heeft hem eerst gereden, daarna is hij naar Sophie Lexner gegaan en vervolgens gekocht door Fiona Bigwood.”

Fragiele start maar wél teambrons
Via Fiona Bigwood wist Carl Hester, die haar traint, van het bestaan van Fame af en nam vervolgens de teugels over. Hester maakte daarna zijn internationale rentree met Fame en bekroonde dat vandaag met de bronzen olympische teammedaille. “Ik had vandaag een fragiele start. Normaal gesproken is hij briljant en dat is hij nog steeds maar hij schrok bij het binnenkomen. Dus hij was een beetje nerveus in het begin maar daarna herpakte hij zich met fantastische onderdelen waarvoor hij prachtige cijfers kreeg”, is Carl Hester na afloop lovend over Fame.

Becky Moody maakt leven van Hester makkelijker
“Het is een paard dat iedereen graag zou willen rijden, dus die foutjes maken niet uit. Ofja, het maakt wel uit want we willen allemaal goud winnen, dat is het doel. Maar als we na de afgelopen week naar huis gaan met een medaille dan zijn we als een team echt weer ‘united’”. Het Britse team met naast Carl Hester, Charlotte Fry en Becky Moody, wist vandaag prachtige scores te behalen. Becky Moody deed alles wat ze kon en misschien nog wel meer, met haar zelf gefokte Jägerbomb. Zij stuurde de Dante Weltino-zoon naar 76.489%. “Becky heeft echt boven verwachting gepresteerd, en dat was erg emotioneel voor mij. Dat maakte ook mijn leven ietsje makkelijker. Dus toen Fame schrok in het begin, wist ik dat we de score van Becky achter de hand hadden. Ze is echt briljant geweest. Je eerste kampioenschap en dat op de Spelen en dan op deze manier is echt magistraal”, is Carl Hester meer dan trots op zijn teamgenoot, maar ook op zijn paard Fame. “Ik kon het niet doen zonder hem, dus ik ben heel blij.”

Ongeloof en trots
“Fame heeft natuurlijk ook een fantastische ruiter. Deze man is geweldig, en zeker met zo’n paard. Hij rijdt ermee weg of het niets is. Het ziet er zo makkelijk uit”, is de familie na afloop enthousiast. “We hebben nog een volle zus van Fame, die gaat naar het WK, hopelijk mag zij zich in de finale laten zien. Zij is ook heet en scherp, en wil altijd werken. Als deze paarden je vertrouwen doen ze alles voor je. Je verwacht niet dat je dit gaat meemaken. Je fokt een paard en je hoopt dat hij het goed gaat doen, en dan sta je hier. En dan ook nog eens een medaille”, het ongeloof klinkt nog steeds door en de trots overheerst. Hoe gaat de familie dit vieren? “Het zijn al hele leuken dagen, we zijn met elkaar hierheen gereden. We gaan dadelijk nog lekker uit eten en morgen zitten we weer hier.” Over de verwachtingen is de familie duidelijk: “Je hoopt op een medaille natuurlijk, maar we moeten realistisch zijn en dat is een top 10-klassering. Hij loopt in de kür en dat is al super. Je kan het gewoon nog niet voorstellen dat je hier bij je eigen fokproduct kijkt”, besluit Maja Gerritsen-van Klei.

Uitslag
Mediaguide Olympische Spelen
Bron: KWPN
Foto Fame: Dirk Caremans