Tien jaar geleden startte KWPN regio Zeeland met het actief plaatsen van successen die de Zeeuws gefokte paarden leverden op het (inter)nationale podium. Zijdelings kwamen daarbij de fokkers wel eens aan het woord. Maar wie zijn deze fokkers nu echt en wat is hun fokkerijfilosofie? U leest het in deze nieuwe artikelenreeks ‘De fokker aan het woord’. Piet Huige uit Nisse gaf de pen door aan Leunus van Lieren, fokker van vele Grand Prix dressuurpaarden en goedgekeurde dekhengsten.

Wie is Leunus?
Daarover kan hij kort zijn: “Een allround paardenman met passie.”

Antwoord op de vraag van Piet
Piet gaf de pen door aan Leunus van Lieren, fokker van vele Grand Prix dressuurpaarden en goedgekeurde dekhengsten, succesvol trainer en ruiter. “Ik heb veel respect voor wat Leunus bereikt heeft met zijn stal. Vooral het feit dat hij een groot aantal grand prix dressuur amazones heeft opgeleid! Daarnaast fokt en leidt hij ook dressuurpaarden op voor het hoogste niveau en heeft hij goedgekeurde hengsten gefokt. Chapeau!! Mijn vraag aan Leunus, zijn eigenlijk twee vragen: Ik zag dat je weer een hengst voor de hengstenkeuring hebt aangeboden. Zie jij in een goedgekeurde hengst een meerwaarde? Omdat er al zoveel jonge hengsten zijn, en de kosten van het keuren hoog zijn. En de tweede vraag: Hoe zwaar telt voor jou de opleiding mee in de vorming van een Grand Prix paard in verhouding tot de genetische aanleg? Leunus richt het woord aan Piet:

Beste Piet,

Dank je wel voor het compliment! En ja in een goedgekeurde hengst zie ik wel een meerwaarde. Bij een eventuele verkoop is het erg leuk om te kunnen zeggen dat hij “approved” is. Ook als hij weinig dekt verdient hij de kosten wel terug. Als ik hem zelf goed vind (anders breng ik hem niet naar de hengstenkeuring) dan gebruik ik hem ook voor mijn eigen merries en de veulens zijn dan gelijk geregistreerd. Op je vraag over de genetische aanleg….dat is een heel belangrijk stuk maar zonder opleiding wordt geen één paard Grand Prix. Met heel veel opleiding kunnen meer paarden dit niveau halen echter als ze het niet kunnen, de fysieke kwaliteiten niet hebben, gaat het niet lukken.

Wanneer ben je begonnen met fokken en wat was de aanleiding?
Leunus startte met de fokkerij van dressuurpaarden in 1980. ”Het was wat ik altijd al wilde. Toen ik acht jaar was vroegen ze mij een keer wat ik later wilde worden. Ik dacht diep na en zei toen: Paardenfokker. Daar werd ik toen de hele avond hartelijk om uitgelachen”, vertelt Leunus lachend die inmiddels bekend staat als de fokker van ruim 20 Grand Prix dressuurpaarden en meerdere goedgekeurde dekhengsten en aangewezen hengsten en die vorig jaar werd uitgeroepen tot “KWPN fokker van het jaar” tijdens de KWPN Paardendagen in Ermelo. Dat is dus best ‘aardig’ gelukt.

Wat was je allermooiste fokkerijsucces?
Daarover is Leunus kort: “Voor mijn fokkerij is dat absoluut de Manda-lijn. Zij leverde drie opeenvolgende generaties Grand Prix in de moederlijn. En dat is uniek, misschien wel in de wereld.” Ook het fokken van de KWPN goedgekeurde hengst en het Grand Prix dressuurpaard Rubiquil (Rubinstein x Roemer x Homerus) en zijn nafok staat hoog op het lijstje van foksuccessen waar Leunus trots op is.

Waar ben je het meest trots op? 
“Dat jonge mensen die op onze stal opgeleid zijn succesvol zijn in hun werk en op verschillende manieren met hun eigen passie bezig zijn en dat ik daar een steentje aan bijgedragen heb.”

Wat was of waren leermomenten?
Ook Leunus kende leermomenten, maar één springt er bovenuit, vertelt hij.  “Dat mijn vrouw Mieke door toedoen van een paard is overleden in 1992. Daardoor ben ik nog beter op de karakters van de paarden gaan letten. Rubiquil is hier een heel goed voorbeeld van, zelf liep hij Grand Prix dressuur en ook zijn nakomelingen hebben bewezen over deze kwaliteiten te beschikken. Ook zijn de Rubiquil-nakomelingen geschikt voor de amateur ruiter/amazone.”

Wat is je fokdoel?
Daarover kan hij kort zijn: “Het fokken van fijne werkwillige paarden met Grand Prix kwaliteiten.”

Fok je alleen met KWPN merries en hengsten of ook elders. En zo ja waarom?
Leunus: “Als ik denk dat het bij mijn fokdoel past dan gebruik ik de hengst ongeacht welk stamboek of papier. Zo hebben Mieke en ik in 1991 besloten om onze Roemer merrie met Rubinstein 1 te dekken. Toen mochten er maar 10 merries van het KWPN gedekt worden met deze hengst. Om ons plan toch door te laten gaan hebben we toen de merrie ingeschreven in het Westfaals stamboek. Vandaar dat Rubiquil een Duits papier had.”

Hoe selecteer je een fokmerrie?
“Als fokmerrie wil ik een fijn paard dat zelf ook capaciteiten heeft en een goede gezondheid heeft. Daarnaast moet ze over het juiste karakter en wil beschikken, drie goede gangen hebben én de mogelijkheid tot verzamelen hebben”

Bied je veulens aan voor de veulenveilingen? 
Nee we houden de veulens bijna altijd zelf.

Hoe maak je een hengstenkeuze? Waar let je op?
Ook hier vindt Leunus aanleg en karakter het allerbelangrijkst. “Het liefst kies ik een hengst die ik zelf ook ken van trainingen en/of wedstrijden. De merries heb ik al geselecteerd op capaciteiten, karakter en gezondheid. Een hengst moet zelf kunnen presteren op het hoogste niveau óf ik moet het idee hebben dat ze het kunnen. Als ik de hengst niet ken, dan moet de prestatie hoger liggen en liefst op Grand Prix niveau.”

Welke merrie heeft voor jou het verschil gemaakt?
Dat is voor Leunus simpel: Indiamanda!
Deze merrie heeft heel veel voor de fokkerij van Leunus betekend. De Sultan-nakomeling uit Amanda ster pref prest v. Doruto x ster v. Epos) voert zelf de predicaten elite prestatie en Sport dressuur. Het Grand Prix paard Indiamanda bracht in haar eerste drie nakomelingen maar liefst drie GP paarden en ook haar achtste nakomeling is GP! Via haar dochter Latamanda komen we de elitemerrie Roumanda tegen die ook op het hoogste niveau in de sport acteerde. In deze merrielijn kun je eigenlijk gewoon blijven doorklikken op de merries en kom je continue hoge sportprestaties tegen.

Waarom doe je (niet) mee aan keuringen?
“Bij ons ligt de prioriteit bij de sport. Dus dat krijgt meestal voorrang. Een enkele keer, zoals met de merrie Filamanda (Westpoint x Rubiquil x Matador), is het voor haar nakomelingen, dat we naar de keuring gegaan zijn. Filamanda is een merrie met heel veel kwaliteit en dat wilden we dan ook graag laten zien.”

Is sportprestatie belangrijk in de merrielijn?
“Absoluut”, vindt Leunus. “Het is een bevestiging van haar eigen kwaliteiten. Ja het is een zeer belangrijk stuk, want ze kunnen niet brengen wat ze zelf niet hebben.”

Heb je tips voor startende fokkers?
“Heb een duidelijk doel voor ogen en kijk kritisch naar je fokmateriaal! Ga bij je hengstenkeuze, indien mogelijk, het paard zelf bekijken.”

Aan wie geef je de pen door? En wat is je concrete vraag aan deze fokker?
Ik geef de pen door aan Petra en Livi Verschueren uit Hoek. “Ik heb erg veel respect voor het feit dat jullie met relatief weinig fokproducten al een Grand Prix dressuurpaard hebt gefokt, dat vind ik heel bijzonder! Mijn vraag aan jullie: Je hebben Diva (v. Spielberg x Rubinstein 1 x Donnerhall) gefokt en dat is nu een Grand Prix paard geworden. Is dat toeval of had je het zo bedacht?

Foto:©LeontienRuisen